美國聯邦航空局（FAA）日前批準了空客A350-900飛機“超過180分鐘”延程運行（ETOPS）資質。這意味著處于FAA監管下的航空公司在2017年開始接收A350-900時，相比標準的180分鐘ETOPS，能夠憑借A350更高的ETOPS執飛新的更直接、沒有限制的航線。至此， A350XWB寬體飛機先后獲得了歐洲航空安全局和美國聯邦航空局“超過180分鐘”延程運行認證。
FAA對A350的認證不僅包括基準的180分鐘ETOPS，同時還包括最長300分鐘ETOPS的條款。300分鐘ETOPS意味著A350-900在單發失效的情況下，能夠在標準大氣環境下再繼續飛行2000海里（3700公里）。今年晚些時候，隨著A350-900在役運行經驗的不斷積累，FAA將批準其370分鐘ETOPS運行的條款，這意味著A350-900在單發失效情況下，能夠再繼續飛行2500海里（4630公里）。
憑借300分鐘ETOPS選項，A350用戶能夠開通更多的直飛遠程航線而不受ETOPS限制，從而有效提升從北半球到中太平洋地區遠程跨洋航線的效率，如從東南亞到美國、大洋洲到美國的航線。同時，對于目前大部分采用180分鐘延程運行的航線來說，A350用戶憑借更高的ETOPS將能夠選取更直接、航程更短的航路從而獲得更短的飛行時間和更少的油耗，而且在緊急情況下，更高的ETOPS還能夠讓他們擁有更多備降機場以供選擇。
FAA在A350交付美國用戶前認證其“超過180分鐘”ETOPS，是FAA對這款飛機所具有的成熟性的認可，也表明了它對A350美國用戶運行A350的信心。美國航空公司、達美航空公司、美國聯合航空公司將于不久后開始接收A350。A350-900自2015年交付以來，已經成功運營于世界范圍內的五家航空公司，它優異的表現亦是此次FAA認證的基礎之一。
A350XWB寬體飛機是空中客車最新一代中型遠程寬體飛機系列，是空客業已非常成功的寬體飛機家族的最新成員。A350在乘坐舒適性，運營效率以及成本效益等許多領域樹立了新的行業標準。截至2016年3月底，空客共獲得來自世界各地41家客戶的777 架A350確認訂單。
關于“延程運行ETOPS”
延程運行ETOPS是“Extended-range Twin engine aircraft Operations”的簡稱，是國際民航組織（ICAO）專門為保證雙發飛機安全飛行而提出的一項特別要求。ETOPS是指當雙發飛機的一臺發動機發生故障失效時，飛機在一定時間內單發飛抵備降機場的能力，延程運行時間越長，備降機場的選擇范圍就越廣。中國民航規章對ETOPS運行有著嚴格要求和審定標準，航空公司必須在飛行運行、運行控制、機務維修等各方面建立相應的比正常運行更為嚴格的運行標準、程序才能實施ETOPS運行。（摘自中國民用航空局網站www.caac.gov.cn）