導語：寶島臺灣的寺廟，全球冠首。行走在臺灣的城鄉道路上，飛檐翹角、色彩鮮艷，充滿閩南韻味寺廟或神像，不停跳入旅人的眼簾，而每一座寺廟門前，幾乎總有碩大的石獅相守。
中臺禪寺，位于寶島中央的南投山區，與各地寺廟相比，風格迥異，大相庭徑。一座宏偉蓮花瓣中，冉冉生出塔寺合一的禪寺，地圓天方，巍巍聳立在層層疊疊的翠綠茶園之巔。
一座名寺，一位大師。惟覺大和尚，傾盡畢生心血，化作此禪寺，雖于2016年初仙逝，仍為兩岸三地尊稱為禪宗一代大師。他的故事，更是讓世人迷攝而驚嘆，充滿了神奇色彩……
中臺禪寺位于臺灣中部的南投縣埔里鎮，乘車行駛了近三小時，旅人一行終于抵達。邁入幽靜山門前，透過翠綠的檳榔樹和椰林，幾乎所有的訪客，都會在靜寂中，為中臺禪寺莊嚴宏偉外觀的所震撼！
禪寺周邊，植滿參天香樟和菩提樹，一條青石板路，曲徑通幽，四周鑲嵌著古色古香的華林園、鹿野園、菩提園等建筑。
去拜謁中臺禪寺的寶剎，須得穿過紫白蓮花環繞的“同源橋”和豎著“三潭印月”佛塔的一汪綠水。斑駁的拱橋，用十噸青銅渾然鑄成，橋長近十米，橋洞跨度兩米許，是海峽兩岸“同出一源”的杭州靈隱寺，在寶寺開光時贈送的大禮。
一座橋，就是一尊寶物》當年，享譽全球的銅藝大師，朱炳仁設計出的銅橋，或鑄、或鍛、刻鏨之后，再疊鑲，聚合了各種銅藝術工藝，始把同源橋，雕成天下禪寺里最精美的藝術品。橋面上，盛開的“蓮花”里，趙樸初先生匾書“同源橋”的鎏金大字，清晰醒目。橋上熠熠生輝豎立著一百零八尊羅漢。橋的內側，則分別刻有中臺禪寺帷覺長老與靈隱禪寺木魚長老的題詩。橋身四周遍布著臺灣日月潭、中臺禪寺及杭州西湖、靈隱禪寺四幅鑲嵌銅畫。
“寶殿莊嚴現瑞相功成凈土，文物化世凈心塵果登覺岸”。旅人進入寶寺，抬頭望見惟覺大和尚，作為這中臺禪寺的開山方丈2016年初90高齡駕鶴西去前，為世人留下這一句的偈語。惟覺老和尚，之所以在臺灣被公認為重興禪宗一代高僧，全緣于他的禪法，再續了唐宋禪風，極為圓融通達，哪怕只是一棒一喝，一默一止，皆令世人受益良多，凈心塵果登覺岸。
釋惟覺，生于四川營山，少時生性敏感，無心功名利祿，卻常為“生從何來，死往何處”“生命無常”人世大道所困擾，自此與佛結緣。15歲時辭別故鄉，赴香港華僑工商學院學習，后入伍于1949年來到寶島。1963 年秋，佇立在面朝大海的基隆十方大覺寺 ，皈依靈泉長老披剃出家，獲字號知安，法名惟覺。
出家后，為從禪修獲悟，他曾在宜蘭吉祥寺、新竹圓明寺、香港大嶼山寶蓮寺等地閉關。后返臺清修弘法，大師仍矢志苦行，朝夕不倦，遂深契實相念佛，禪凈一如的至理。 1970年初，選擇在陽明山萬里鄉潛跡閉關，住茅棚、著納衣、食粗蔬，默受清苦，苦修十馀年。
上世紀八十年代末，陽明山麓的公路通車后，有路過的游人，恰巧經過茅棚前，為惟覺苦行僧的虔誠，而深深觸動，紛紛涌來求法。大和尚遂打破閉關的清凈，潛龍升天邁出草棚，在茅棚處創建靈泉寺。當時，雖只有四位僧人，居士卻達兩三百人，成為第一批僧眾。惟覺帶領弟子花三個月，翻蓋一間小小的玉佛殿，舉辦了靈泉寺第一次的“禪七”。
1991年末，惟覺在靈泉寺舉辦四十九日精進禪七，為臺灣佛教界之創舉，禪門宗風，自此蔚然而興，如日中天。自此，陽明山畔的靈泉寺，成了一代延綿自中華佛教達摩祖師創建禪宗的無遮法會、弘法大會集聚地，吸引成千上萬的有緣人，前來聽聞佛法，蒙獲法益，踴躍布施房舍供作精舍道場。
短短幾十年間，隨著禪宗在寶島的興盛，惟覺老和尚深諳教化之重要，不僅親自應請奔波于臺灣各大都市，設立七十多家精舍。還藉由僧眾教育、社會教育、學校教育三大領域，將佛法落實于各階層中，通俗易懂開釋微妙高深的禪法，將佛法普及生活化，開釋出實踐佛法的具體準則，令大眾皆能獲得佛法薰陶，禪修靜坐。
1992年，惟覺和尚在南投縣覓得了一茶園，開始籌建新道場，并于2001年落成。由于該寺地處臺灣的地理中心，被視作心中的一個靈臺，需要時刻安住和照顧，故稱中臺禪寺。為此，惟覺曾組織了一個19人團隊，先后赴大陸、日本、韓國、印度、埃及等地考察，還請來臺灣著名建筑師李祖原先生。在他主持設計完成“臺北101大廈”之后，按照把藝術、學術、宗教和文化融為一體卻不失禪宗的風格，歷經三年規劃、七年興建，耗資30億元新臺幣，于2007年9月1日正式落成開光啟用……
中臺禪寺，建筑規模宏大，可容納兩千僧尼和一千名居士同時在此修，其融合古禪意境和現代的建筑風格，糅合了天下名剎寶寺的各種建筑藝術，獨樹一幟，達成了禪宗倡導的融通，讓世人敬仰的佛法與世人的追求圓融無礙，成為聞名于世令人贊嘆的臺灣著名的佛教四大名山（中臺禪寺、法鼓山、慈濟基金會、佛光山）之一！
進入寶剎內室，醒目的 四天像—— “東方持國天王”、“南方增長天王”、“西方廣目天王”及“北方多聞天王”，手中分別拿著象征風調、雨順、國泰、民安的法器，分鎮在天王殿堂四周。神像皆以山西黑花崗雕制；四天王像高度約12公尺，重達100多噸，其神情威嚴，令人震撼！
大雄寶殿位于主體建筑的二層。一尊由印度紅花崗巖雕琢而成的釋迦牟尼佛，鎮坐于殿堂中央，侍立兩旁的多聞阿難尊者與苦行迦葉尊者，代表著修行的精神。大雄寶殿兩側為祖師殿和伽藍殿，分別供奉著禪宗東土祖師——達摩祖師和守護道場安寧的伽藍菩薩（關公）。 十八羅漢是佛教傳說中十八位永住世間、護持正法的阿羅漢。
佛祖對面，盤坐著那尊 笑容可掬的“彌勒菩薩”，隨身攜帶的布袋，不像別處搭在肩上，而是踏于腳下，更顯得“放下包袱，無牽無掛”，無比瀟灑。一對紅獅子守護者 彌勒菩薩，他背后豎著身著甲胄、合掌擎劍的“韋馱菩薩”。
中臺禪寺的五層有大莊嚴殿，九層為大光明殿，十六層是萬佛殿，再往上是藏經閣和“金頂”。 我們有緣只是拜謁一層的天王殿和二層的大雄寶殿。
與大陸的寺廟相比，這座塔寺合一的充滿現代感的寺廟里，絕無煙霧繚繞的香火，取而代之的則是中西合璧的現代化中央空調、電子顯示大屏和精心設置的智能化控制系統。在不同色彩的燈光渲染下，碩大的佛龕寶座，整個墻壁的神像佛圖，愈發凸顯出低調里的華麗！
惟覺生前設計安排中臺山博物館，偎依在中臺禪寺近旁，滲透著惟覺大和尚對博物館所提出的“弘法、保存歷史文化、教育、藝術”及對佛教的責任與信心的理念。
博物館三層樓的展館內，珍藏有來自海內外和祖國大陸的600多件珍貴文物，主要是古代的佛像和雕塑等。還先后與展出過浙江省博物館所藏阿育王塔、雷峰塔遺址出土文物，以及西安碑林博物館致贈之歷代名碑拓本等，借此透過佛教文物作為歷史見證，讓有緣大眾領略佛教文化的博大精深，實現凈化人心、安定社會的利生本懷。
惟覺曾說過，出家人有三個家：少小生長的紅塵之家，落發修行的寺廟之家，安住在心的菩提之家。建成中臺禪寺后，老和尚只擔任了三年半住持，2005年即讓位于弟子見燈法師。還特意留下“中臺四箴”：對上以敬、對下以慈、對人以和、對事以真。作為眾弟子日常修行之圭臬。
其實，這就是老和尚生前推行的“大眾法”：“不管你是哪一宗哪一派，第一個是做人。人都做不好，怎么可以做圣賢呢”？做人做事，似乎像老生常談，但從佛法角度看，它是可以很深入到我們心的本源。做得好，就能夠達到真正的清凈、智慧，修得佛心，終可成佛！”
離開禪寺的大雄寶殿，繼續前行，便走進了花繁草茂的世界。眺望遠方，四面青山，風光旖旎。
旅人再此 駐足山門，回首仰望這座傳統和現代、中式與西方融為一體的偉大建筑群，更加感悟到“青色白色皆真性，春風滿園露禪悅”。這就是惟覺留給世人的禪宗《悟實相理》……
中臺禪寺，惟覺視之為菩提之家。一代高僧，苦行中悟得禪意，靜默中獲解佛理。放眼四海，當下獲啟真正開悟的高僧，實在非常之少，然而，釋惟覺，窮盡一生，眾望所歸，實屬跨越海峽的真正禪宗大師！
旅行tips:
創建于1994年的中臺禪寺，坐落在臺灣省南投縣埔里鎮一新里。整座建筑形如金字塔結構而成為佛教建筑的另一巨作。禪寺莊嚴宏偉，規模宏大。著名建筑師李祖原居士融合中西工法，并運用“直了成佛”的頓悟法門，“因次第盡”的漸修精神，還有古代叢林風格，將藝術、學術、宗教和文化融為一體，令人為之贊嘆。
中臺禪寺內的主要景觀有：山門、鑲金亭臺、大雄寶殿、祖師殿、四天王殿、萬佛殿、地藏殿、 鹿野園、同源橋、藥師七佛塔、知客室、中臺禪寺圖書館、中臺山博物館
交通：
1.高鐵--搭高鐵至烏日站下，再轉搭其他大眾運輸工具。
2.臺鐵--搭臺鐵至臺中站下，再轉搭南投客運（開往埔里方向）至埔里站下車。
3.客運 —(1)國光客運臺北西站→埔里。(2)臺中→埔里。 (3)水里往埔里(員林客運、豐榮客運)。(4)彰化往埔里(彰化客運)。(5)草屯往埔里(南投客運、彰化客運、國光客運)。